Les sciences criminelles recouvrent une approche interdisciplinaire du crime (droit, science et médecine, sciences humaines et techniques).

L’École des Sciences Criminelles (ESC) est unique dans la combinaison spécifique de la criminologie (science humaine) et de la science forensique (science expérimentale et historique).

Bien que souvent considérés comme synonymes, ces termes se distinguent par leur dimension pratique :

• La police scientifique : dimension de l’intervention sur les lieux intégrée à un corps de police
• La criminalistique : dimension du travail technique en laboratoire sur des traces liées à l’investigation criminelle
• La science forensique : cette science englobe les deux premières dimensions mais inclut également des aspects médico-légaux ainsi que la résolution de problèmes ou litiges dans des domaines autres que criminels (civil, administratif, règlement, arbitrage), ainsi que l’expertise judiciaire